어떻게 10시~2시에 키가 크나요? 그 때 성장호르몬이 나온다는 건 알고있는데 어떻게 그게 10시부터 새벽2시인거죠?

, '밤 10시~새벽 2시'라는 특정 시간 자체가 중요한 것이 아니라, 그 시간대에 '깊은 잠(숙면)'에 빠져 있을 확률이 높기 때문에 나온 말이며, 여기에는 명확한 과학적 근거가 있습니다.

1. 핵심 원리: '깊은 잠'과 '성장호르몬'의 관계

키 성장의 핵심인 성장호르몬은 하루 종일 조금씩 분비되지만, 하루 총 분비량의 약 70~80%가 바로 '수면 중에' 집중적으로 분비됩니다. 특히, 그냥 잠을 자는 것이 아니라 수면의 단계 중 가장 깊은 단계인 '서파수면(Slow-wave sleep)', 즉 '깊은 잠'에 들었을 때 폭발적으로 분비됩니다.

• • 수면 주기: 사람은 잠을 자는 동안 얕은 잠(1, 2단계) → 깊은 잠(3단계, 서파수면) → 렘수면(꿈꾸는 잠)의 주기를 약 90~120분 간격으로 반복합니다.

  • 성장호르몬 분비 타이밍: 성장호르몬은 이 주기 중 깊은 잠(서파수면) 상태에서 맥박치듯(pulsatile) 가장 왕성하게 분비됩니다.

2. 왜 하필 '밤 10시 ~ 새벽 2시' 인가?

여기에 질문의 핵심에 대한 답이 있습니다. 이것은 **'생체 시계(Circadian Rhythm)'**와 관련이 있습니다.

• • 첫 번째 깊은 잠의 중요성: 사람이 잠자리에 든 후 처음으로 맞이하는 첫 번째와 두 번째 '깊은 잠' 주기에서 성장호르몬이 가장 많이 분비됩니다. 보통 잠이 들고 1~2시간 후에 가장 깊은 잠에 빠지게 됩니다.

  • 통계적인 최적의 시간: 대부분의 사람(특히 성장기 어린이와 청소년)이 사회적 통념과 생활 패턴에 따라 밤 910시경 잠자리에 든다고 가정했을 때, **수면 후 12시간이 지나 가장 깊은 잠에 빠지는 시간대**가 바로 **'밤 10시부터 새벽 2시 사이'**에 해당할 확률이 가장 높습니다. 즉, 이 시간대는 성장호르몬 분비가 최고조에 이르는 **'황금 시간대(Golden Time)'**가 되는 것입니다.

3. 질문에 대한 직접적인 답변

• • "시간은 인간이 만든 건데 어떻게 그게 10시부터 2시인 거죠?"

  • 정확합니다. 시계의 '10시'라는 숫자가 마법을 부리는 것이 아닙니다. 중요한 것은 **'잠든 후 첫 번째 깊은 잠에 도달하는 시점'**입니다. 만약 어떤 사람이 매일 새벽 2시에 잠들어 새벽 34시경에 깊은 잠에 빠진다면, 그 사람의 성장호르몬 분비 '황금 시간대'는 새벽 34시가 됩니다.

  • "미국 사람은 낮에 성장호르몬이 나오는 건 아니잖아요?"

  • 물론입니다. 미국 사람도 그 지역의 '밤' 시간에 잠을 잡니다. 인간의 생체 시계는 시계의 숫자가 아니라, 빛(낮)과 어둠(밤)에 의해 조절됩니다. 해가 지고 주변이 어두워지면 '멜라토닌'이라는 수면 호르몬이 분비되어 잠이 오게 되고, 잠이 들면 성장호르몬이 분비되는 사이클은 전 세계 모든 인간에게 동일하게 적용됩니다.

  • "정신적으로 그렇게 생각해서 인가요?"

  • 아닙니다. 이는 정신적인 믿음이 아니라, 호르몬 분비와 수면 단계라는 명확한 생물학적, 과학적 사실에 기반한 이야기입니다.

결론: '10시~2시'는 아이들을 일찍 재우기 위한 속설이 아니라, 인간의 보편적인 수면 패턴과 생체 리듬에 비추어 볼 때 성장호르몬 분비가 가장 왕성할 확률이 높은 '과학적 근거가 있는' 최적의 시간대라고 이해하시면 정확합니다. 중요한 것은 시계의 숫자가 아니라 '일찍 자고 깊이 자는' 습관 그 자체입니다.